Identity, anxiety, and war: Hezbollah and the Gaza tragedy

• Published in: AlMuntaqa Vol. 7; no. 1; pp. 99 - 114
• Main Author: Suli, Adham
• Format: Journal Article
• Language: Arabic; English
• Published: Doha, Qatar Arab Center for Research and Policy Studies 2024; Arab Center for Research & Policy Studies
• ISSN: 2616-8073

تتناول هذه الورقة مشاركة حزب الله المحيرة في الحملة العسكرية الإسرائيلية المتواصلة في غزة، وسبب اقتصار حربه على منطقة الحدود اللبنانية-الإسرائيلية، وعدم مشاركته على نطاق واسع في قتال شيه بحرب عام 2006 مع إسرائيل، وسبب دخوله الحرب في 8 تشرين الأول/ أكتوبر 2023على الرغم من كل القيود الداخلية والإقليمية التي واجهها. واعتمادا على نظرية الأمن الوجودي ومصادر بيانات أولية، تجادل الورقة بأن حزب الله واجه مأزقا: فإذا امتنع عن دعم حلفائه الفلسطينيين، من شأن ذلك أن يهدد أمنه الوجودي (جوهر وجوده، وسمعته، ودوره بوصفه حركة مقاومة). وعلى العكس من ذلك، إذا انخرط الحزب في حرب واسعة النطاق، يعرض أمنه المادي للخطر. ولمعالجة هذا المأزق، انخرط حزب الله في حرب مقيدة تهدف إلى الاحتفاظ بأمنة الوجودي، والحفاظ على تماسك محور المقاومة الإقليمي، وبقائه. بهذه الطريقة، تجادل الورقة بأن الحزب كان أيضا يرسم ملامح المستقبل. This study explores Hezbollah’s puzzling engagement in Israel’s ongoing military campaign in Gaza. why has it limited its war to the Lebanese Israeli border area? Why did not it engage in a full-scale combat akin to the 2006 war with Israel? Why did the movement, despite all the domestic and regional constraints it faced, enter war on 8 October? Drawing on Ontological security theory (OST) and primary data, the article finds that Hezbollah faced a predicament: if it abstained from supporting its Palestinian allies, it would threaten its ontological security (core being, reputation, and role as a resistance movement); conversely if it engaged in extensive warfare, it would endanger its physical security. to address this predicament, Hezbollah engaged in constrained warfare that aimed to restore its ontological security and preserve the cohesion and survival of the regional axis of resistance. the study argues that, in this way, Hezbollah was also constructing the future.