Human odorant evoked responses: Effects of trigeminal or olfactory deficit

• Published in: Electroencephalography and clinical neurophysiology Vol. 30; no. 4; pp. 313 - 317
• Main Authors: Smith, D.B, Allison, T, Goff, W.R, Principato, J.J
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Ireland Elsevier Ireland Ltd 01.04.1971
• Subjects: Chemoreceptor Cells - physiology; Cocaine - pharmacology; Evoked Potentials; Functional Laterality; Humans; Limbic System - physiology; Nasal Mucosa - drug effects; Nasal Mucosa - physiology; Odorants; Peripheral Nervous System Neoplasms - physiopathology; Smell; Trigeminal Nerve - physiology; Trigeminal Nerve - physiopathology; Vestibulocochlear Nerve
• ISSN: 0013-4694; 1872-6380
• DOI: 10.1016/0013-4694(71)90114-3

In man, cerebral evoked responses to odorous stimuli can be recorded from the scalp. This study investigated whether the odorant evoked response (OER) is due to stimulation of olfactory receptors, or of nasal trigeminal afferents in the nose. OER recording was carried out in two subjects with total facial hemianesthesia, in one subject with unilateral loss of olfaction and in three normal subjects following cocaine block of the olfactory area or block of all nasal mucosa excluding the olfactory area. Stimulation was unilateral. In all subjects normal OERs were recorded to stimulation of the normal nostril. Lack of trigeminal innervation resulted in abolition of the OER, whereas loss of olfactory function usually produced no OER change. The OER as recorded under these experimental conditions thus appears to be evoked solely by stimulation of nasal trigeminal afferents. The problems involved in recording a human olfactory evoked response are discussed. Chez l'homme il est possible d'enregister sur le scalp des réponses évoquées cérébrales à des odeurs. Les auteurs de cette étude ont recherché si la réponse évoquée à l'odeur (REO) est due à la stimulation des récepteurs olfactifs ou à celle des afférences de la branche nasale du trijumeau situées dans le nez. L'enregistrement des REOs a été effectué chez deux sujets atteints d'hémianesthésie faciale complète, chez un sujet avec perte unilatérale de l'olfaction, et chez trois sujets normaux à la suite soit d'un blocage à la cocaine de l'aire olfactive, soit d'un blocage de toutes les muqueuses nasales, sauf l'aire olfactive. La stimulation est unilatérale. Chez tous les sujets des REOs normales ont été enregistrées en réponse à la stimulation de la narine normale. La perte d'innervation trigéminale entraîne l'abolition de la REO, tandis que la perte de la fonction olfactive ne produit habituellement pas de modification de la REO. La REO telle qu'elle est enregistrée dans les conditions expérimentales décrites apparaît ainsi être évoquée seulement par stimulation des afférences trigéminales nasales. Les problèmes soulevés par l'enregistrement d'une réponse évoquée olfactive chez l'homme sont discutés.