The perception threshold measurement can be a useful tool for evaluation of sensitive skin

• Published in: International journal of cosmetic science Vol. 30; no. 5; pp. 333 - 337
• Main Authors: Kim, S.-J., Lim, S.-U., Won, Y.-H., An, S.-S., Lee, E.-Y., Moon, S.-J., Kim, J.
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Oxford, UK Blackwell Publishing Ltd 01.10.2008; Blackwell Science
• Subjects: Biological and medical sciences; c-fibre nerve; Capsaicin - pharmacology; electric current; Electric Stimulation; Fundamental and applied biological sciences. Psychology; Humans; non-invasive measurement; Perception; Proprioception. Interoception. Pain perception; Psychology. Psychoanalysis. Psychiatry; Psychology. Psychophysiology; sensitive skin; sensory perception; Sensory Thresholds; Skin - drug effects; Skin Physiological Phenomena; Vertebrates: skin, associated glands, phaneres, light organs, various exocrine glands (salt gland, uropygial gland...), adipose tissue, connective tissue; Nociception; non-invasive measurement; sensory perception; Non invasive method; Sensorial perception; c-fibre nerve; Electric current; Sensitive skin; Nerve fiber C
• ISSN: 0142-5463; 1468-2494; 1468-2494
• DOI: 10.1111/j.1468-2494.2008.00434.x

Synopsis Sensitive skin is characterized by subjective symptoms that are hard to quantify. However, a neurobiological approach could improve our understanding of the nature of skin sensitivity. In this study, we measured the sensory perception of well‐controlled electric currents on the skin that stimulated sensory nerve fibres such as the myelinated A fibre, A delta fibre and unmyelinated c‐fibre. The sensory perception thresholds were obtained quantitatively from subjects with sensitive‐prone skin and controls. Application of 0.075% capsaicin, known to stimulate the nociceptor c‐fibre, was topically applied; then the sensory perception thresholds were measured to determine whether the exposure to nociceptive stimulation could affect the subsequent sensory perception. The results showed that the perception thresholds of skin sensitive‐prone subjects were low for the c‐fibre measurements at 5 Hz electric current stimulation. Furthermore, a wide variation in sensory perception was noted in the skin sensitive‐prone subjects after topical application of capsaicin. In conclusion, the abnormal sensory perception in individuals with sensitive skin appears to be related to neurological instability, where c‐fibre nociception plays a role. Thus, quantitative sensory perception threshold measurement was found to be a useful method for the identification of skin sensitive‐prone subjects. Résumé La peau sensible est caractérisée par des symptômes subjectifs qui sont difficiles à quantifier. Cependant, une approche neurobiologique peut améliorer notre compréhension de la nature de la peau sensible. Dans cette étude, nous avons mesuré la perception sensorielle de courants électriques bien contrôlés au travers de la peau qui stimulent les fibres nerveuses sensorielles comme la fibre A myélinisée, la fibre A ‐ delta et la fibre‐c non‐myélinisée. Les seuils de perception sensorielle ont été quantifiés sur des sujets à peau sensible et des témoins. L’application de capsaïcine à 0,075% connue pour stimuler la fibre‐c nociceptrice a été appliquée en topique, puis les seuils de perception sensorielle ont été mesurés pour déterminer si l’exposition à une stimulation nociceptrice peut affecter la perception sensorielle ultérieure. Les résultats ont montré que les seuls de perception de sujets à peau sensible sont bas pour les mesures concernant la fibre‐c stimulée par un courant électrique de fréquence 5 Hz. De plus, on a noté une large variation dans la perception sensorielle des sujets à peau sensible après l’application topique de capsaïcine. En conclusion, la perception sensorielle anormale des individus à peau sensible paraît être liée à une instabilité neurologique dans laquelle la fibre‐c nociceptrice joue un rôle. Ainsi, la mesure du seuil de perception sensorielle quantitatif s’est révélée une méthode utile pour l’indentification des sujets à peau sensible.