A candle in the dark: validity evidence for the Belief in Science Scale

• Published in: Estudos de Psicologia (Campinas) Vol. 42
• Main Authors: Olival, Thiago Augusto Costa de, Neiva, Elaine Rabelo
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: Pontifícia Universidade Católica de Campinas 2025
• Subjects: Belief; Psychometrics; Religion and science; Reproducibility of results
• ISSN: 0103-166X; 1982-0275
• DOI: 10.1590/1982-0275202542e220075

Abstract Objective The Science Belief Scale was developed with the aim of measuring the phenomenon in question, comprising 10 statements related to science and its associated worldview. This manuscript seeks to examine the psychometric properties of the instrument within the Brazilian context, with a particular emphasis on validity evidence. Method A translated and culturally adapted version of the instrument is presented, accompanied by an exploratory factor analysis (n = 662), as well as correlations between belief in science and personality traits, rationality, religion, sex, age, and educational attainment. Additionally, mean comparisons of science belief scores across religious groups were conducted. Results The findings indicate that the scale demonstrates robust internal and external validity, and given the assessed statistical power, the generalization of results appears justifiable with a reasonable degree of confidence. Conclusion The evidence of validity found in the study suggests that the satisfactory psychometric qualities of the scale for the Brazilian context may support new and broader investigations into individuals’ relationship with science as a belief. Resumo Objetivo A Escala de Crença em Ciência foi criada numa tentativa de mensurar o fenômeno em questão, apresentando 10 afirmações relacionadas a ciência e a esta visão de mundo. Este manuscrito busca avaliar as qualidades psicométricas do instrumento para o contexto brasileiro, focando principalmente nos indícios de validade. Método Apresenta-se uma versão traduzida do instrumento que contou com a adaptação ao contexto brasileiro, além da realização da análise fatorial exploratória (n = 662), correlação entre crença e traços de personalidade, racionalidade, religião, sexo, idade e escolaridade, além de realizar a comparação entre as médias da crença em ciência de grupos religiosos. Resultados Os resultados sugerem que a escala possui bons indícios de validade interna e externa e dado o poder estatístico avaliado, é possível considerar a generalização dos achados com alguma segurança. Conclusão Os indícios de validade encontrados no estudo sugerem que as satisfatórias qualidades psicométricas da escala para o contexto brasileiro podem embasar novas e maiores investigações acerca da relação dos indivíduos com a ciência como uma crença.