Les algorithmes et leurs écologies Une sociologie du numérique attentive à la matérialité des dispositifs dont dépendent les boucles computationnelles

• Published in: Socio (Paris.) Vol. 20; no. 20; pp. 17 - 40
• Main Authors: Chateauraynaud, Francis, Lamy, Jérôme
• Format: Journal Article
• Language: French
• Published: Les éditions de la Maison des sciences de l’Homme 2025; Éditions de la Maison des sciences de l’homme
• Subjects: algorithme; boucle computationnelle; History, Philosophy and Sociology of Sciences; Humanities and Social Sciences; infrastructure; prises; vulnérabilités
• ISSN: 2266-3134; 2425-2158
• DOI: 10.4000/1431c

La multiplication des énoncés concernant le pouvoir des algorithmes conduit à rappeler leur ancrage dans des écosystèmes numériques et techniques. L’enjeu est de saisir, à travers les agencements matériels, liés à des conventions, des normes et des pratiques, la façon dont les algorithmes sont pris dans une multitude d’interactions tout à la fois physiques et sociales. Les erreurs de communication qu’ils peuvent générer, les incomplétudes des boucles computationnelles, ou encore leurs dysfonctionnements concrets sont autant d’occasions de voir surgir l’infrastructure matérielle qui porte et rend possible l’usage des algorithmes. Les trous structuraux révélés au fil de bogues, de troubles ou de tensions rendent visibles tous les câblages et les liens nécessaires au fonctionnement des algorithmes, obligeant à des séries de corrections, d’arrangements, voire de détournements, qui ne se réduisent pas à des routines de maintenance. Comme les infrastructures du numérique sont elles-mêmes potentiellement vulnérables, une sociologie des algorithmes peut se donner pour tâche d’explorer les prises critiques élaborées par les acteurs lorsqu’ils doivent prendre en compte l’écologie dense des dispositifs et des réseaux qui font tenir les mondes numériques.