Bibliodiversity of Small Academic Publishers The Role of Open Access for Impact and Visibility

• Published in: Canadian journal of information and library science Vol. 48; no. 1; pp. 146 - 166
• Main Authors: Cruz Romero, Roberto, Stephen, Dimity, Stahlschmidt, Stephan
• Format: Journal Article
• Language: English
• Published: 21.07.2025
• ISSN: 1195-096X; 1920-7239
• DOI: 10.5206/cjils-rcsib.v48i1.22290

Large bibliographic databases highlight tangible and symbolic differences regarding the standards of quality attached to them, underlining diverging incentive structures for small and large academic publishers. To assess the academic differences associated with these, we explore bibliometric data for small publishers' journals from the Web of Science (WoS) and Scopus. We then discuss the visibility and impact of highly cited literature in small open access journals in relation to their cited references from indexed and non-indexed sources. We find that non-indexed references are consistently relevant for highly cited literature, yet the share of items that obtains high citation counts is rather small and uneven across disciplines. In general, we identify regional and linguistic specificities, whilst there are some observable thematic differences compared to more mainstream publications. In particular, we underline that a healthy bibliodiversity can, dependent on language or regional contexts, shape epistemic and scientific practices and narratives. Les grandes bases de données bibliographiques mettent en évidence des différences tangibles et symboliques en ce qui concerne les normes de qualité qui leur sont associées, soulignant des structures d'incitation divergentes entre les petits et les grands éditeurs universitaires. Afin d’évaluer les différences académiques associées à ces structures, nous explorons les données bibliométriques des revues de petits éditeurs présentes dans le Web of Science (WoS) et Scopus. Nous discutons ensuite de la visibilité et de l’impact de la littérature fortement citée publiée dans de petites revues en libre accès, en relation avec leurs références citées provenant de sources indexées et non indexées. Nous constatons que les références non indexées sont systématiquement pertinentes pour les ouvrages très cités, bien que la proportion de documents recevant un nombre élevé de citations reste faible et inégale selon les disciplines. De manière générale, nous identifions des spécificités régionales et linguistiques, tout en observant certaines différences thématiques par rapport aux publications plus conventionnelles. En particulier, nous soulignons qu'une bibliodiversité saine peut, en fonction du contexte linguistique ou régional, façonner les pratiques et les récits épistémiques et scientifiques.